Como a impressão flexográfica utiliza tintas-à base de água, a umidade excessiva ou a cobertura pesada de tinta podem facilmente fazer com que o papel inche. Isso leva a irregularidades localizadas após a impressão-que subsequentemente interfere nos processos de impressão subsequentes-e também aumenta a probabilidade de enrugamento. Além disso, os substratos propensos ao inchaço exacerbam as flutuações de tensão, resultando em variações significativas na precisão do registro e dificultando a produção de produtos de alta-qualidade.
Em segundo lugar, devido à fraca resistência à humidade do papel higiénico, o contacto com a placa de impressão pode facilmente desalojar fibras soltas da superfície do papel; essas fibras então se acumulam na chapa, causando "entupimento da chapa" (acúmulo de tinta). Isto interrompe as operações contínuas de impressão e compromete gravemente a qualidade de impressão e o rendimento do produto. Os lenços faciais padrão normalmente consistem em uma montagem simples: duas ou três camadas de tecido crepado são laminadas juntas, posteriormente impressas flexograficamente e, finalmente, gravadas em relevo usando uma combinação de rolos em forma de engrenagem e de folha metálica. A maioria dos guardanapos produzidos na China enquadra-se nesta categoria.
Hoje, a maioria dos guardanapos encontrados em mesas de jantar na Europa e na América do Norte são fabricados usando um processo que envolve micro-ligação (laminação adesiva leve) do material “antes” da impressão. Esses guardanapos são planos,-sem rugas e possuem uma textura distinta e um toque substancial. Uma variante particularmente avançada-conhecida como produto composto micro{5}}ligado-apresenta uma estrutura de três-camadas em que a camada impressa é imprensada entre duas camadas externas; esta configuração confere ao produto textura e flexibilidade excepcionais, resultando em um acabamento superficial visualmente mais atraente.
Os fabricantes nacionais de impressão que produzem guardanapos devem se esforçar para fazer a transição do método tradicional de gravação-e-de colagem para um processo que envolve micro-ligação *antes* da impressão; somente através dessa mudança a qualidade dos guardanapos domésticos poderá alcançar um salto qualitativo. Além disso, os fabricantes nacionais de guardanapos devem intensificar os seus esforços para melhorar as matérias-primas, a fim de reduzir a diferença de qualidade entre os seus produtos e os do estrangeiro. Medidas específicas devem incluir, por exemplo, a utilização de papel bruto produzido a partir de polpa de madeira de alta{5}}pureza sempre que possível, a incorporação de agentes de resistência-a úmido suficientes e o esforço para garantir que tanto a suavidade da superfície quanto a resistência a úmido atendam aos rigorosos requisitos do processo de impressão.
